南カリフォルニアとラスベガスを結ぶ民間の高速鉄道の建設費が、当初計画から35％近く膨らんでいる。
米運輸省のウェブサイトによれば、ブライトライン・ウェストによる218マイル（約351キロメートル）の鉄道の建設費は215億ドル（約3兆1600億円）となる見通し。当初の予想は160億ドルだった。費用の増加を受け、ブライトライン・ウェストはトランプ政権に60億ドルの融資を求めている。同社は、フォートレス・インベストメント・グループが支援している。
ブライトラインのマイク・ライニンガー最高経営責任者（CEO）は9月、建設費増大の理由について説明。データセンターや発電所、輸送プロジェクトの増加で需要が高まっていることも背景に、労働コストや資材価格が上昇しているためだと述べた。
ブライトラインの列車（フロリダ州）
Photographer: Eva Marie Uzcategui/Bloomberg ライニンガー氏は電子メールで、「プロジェクトのコストが増加したため、計画を前進させるための方策を探る必要があった」と述べた。
連邦融資は、当初の資金計画に含まれていた60億ドルの銀行融資に代わるものとなる。
「前進し続けるため、ここ数カ月に運輸省ならびに連邦鉄道局（FRA）と非常に生産的な協議を行ってきた」とライニンガー氏は説明した。
ダフィー運輸長官は、ロサンゼルスとサンフランシスコを結ぶ別の高速鉄道計画について、税金の無駄と批判。2008年時点で330億ドルと見積もられていた同プロジェクトの建設費は、推計890億－1280億に膨らんでいる。ダフィー長官は８月、40億ドルの連邦支援を打ち切ると発表した。
トランプ政権はまた、今年に入り、ダラスとヒューストンを結ぶ高速鉄道計画に対する6400万ドルの補助金も撤回している。
原題：
California-to-Vegas High-Speed Rail Costs Jump $5.5 Billion (1)（抜粋）
